Le climat

Une étude généalogique à caractère obligatoirement historique impose un regard attentif à l’histoire du climat.
Quel généalogiste n’a pas été surpris en feuilletant les archives paroissiales de dénombrer tant de décès et de sépultures à certaines périodes et n’a pas manqué de s’interroger sur les raisons (épidémies, froid, famine..) qui ont perturbé la vie de nos ancêtres. Le volume des récoltes, la qualité des produits, les maladies des hommes (dysenterie…) et celles des animaux (parasitismes…) étaient étroitement liés au climat.

Par défaut de mesure dans le passé il n'est pas facile de reconstituer l'histoire du climat (*). Ce n’est qu’au cours du dépouillement des archives paroissiales, notariales et quelques autres documents que l’on obtient des informations précises, comme les observations notées dans la Nièvre , hivers très froids, étés torrides….

Janvier 1709, " le froid a commence avec beaucoup de rigueur et continué jusqu’au 25 ou 26 avec de la neige de la hauteur du genouil, ce qui a gâté tous les bleds, ……., et d’autres gelées qui ont suivi à trois reprises ont achevé de gaster le reste de tous les bleids, seigles et les arbres de la vigne..… "

1719 ," cette année 1719 a été très stérile à cause de la chaleur et sécheresse excessive qui a duré depuis le mois d’avril jusqu’au mois d’octobre, sauf quelques orages dont un après le 8….les bestiaux sont en langueur faute de fourrage et l’on craint la mortalité…..il est aussi mort dans cette paroisse comme dans les paroisses voisines, une quantité de personnes ….tant de flux de sang que de la dissenterie… "

Depuis le XVè siècle les phénomènes climatiques les plus remarquables semblent avoir été les suivants

• alternance d’étés froids et humides (1451-1462) , d’années chaudes (1501-1520)
• une période plutôt chaude (1501-1590), sauf saisons froides en 1527 et 1529
• une terrible décennie froide en Europe de 1591-1600, disette, famine…
• après une décennie chaude (1601-1620), l’humidité (1629-1630) entraîne la disette
• des années pluvieuses (1646-1652) provoque encore la misère (1649-1650) et la famine en 1661
• terrible fin du XVllè siècle , famine, misère, décès nombreux en 1693-1694
• terrible hiver de 1709
• étés les plus chauds en 1718, 1719 et hiver rude en 1740 entraînant la famine, disette…
• belle période pour les récoltes 1778-1780
• 1789 hiver glacial , provoquant la disette
• une belle période 1857-1880 (sauf 1879)
• adoucissement 1900-1930 hivers froids 1940, 1956, 1985,1986
• années 1973, chaude et 1976…très chaude ….

On le constate, l’inconstance du temps ne date pas d’aujourd’hui mais pour nos ancêtres dont l’économie rurale était totalement dépendante des conditions climatiques, les conséquences des changements de climat extrêmes étaient immédiates (famine, disette…).